Опубликовано: 27.09.2017
Могучими разливами Волги плыли от города Твери вниз по течению два малых купеческих корабля. Уже далеко позади остались Калягин, Углич и пёстрая деревянная Кострома, на жёлтой полоске заката уже обозначитесь холмы Нижнего Новгорода, увенчанные сторожевыми башнями и куполами церквей... Здесь, на шири слившихся рек — Оки и Волги, собирались целые стаи крылатых парусников. Сюда прибывали товары с просторов Руси и многих азиатских стран. Здесь начинался торг, продолжавшийся потом на базарах, купцы узнавали цены, прикидывали выручку, яростно торговались, в спорах или в мирных беседах делились новостями с огромного бассейна Волги, узнавали, кто куда держит путь...
Был 1466 год. Великая волжская дорога в те времена была опасна. Чем дальше на юг, к Астрахани, к Каспию, — тем большие опасности ожидали купцов. Татарские ханы нередко нападали на «торговых гостей», грабили их, уводили в плен, убивали. В степных просторах вдоль течения великой реки они чувствовали себя хозяевами.
Вот почему купцу, отправляющемуся в далекий путь, тогда было мало уметь торговать. Нужна была еще и отвага, готовность идти на риск, принять бой, уменье владеть оружием.
Отвага и риск в случае удачи окупались сторицей (СНОСКА). И на Руси находилось немало удальцов, готовых идти за тридевять земель наперекор всем несчастьям. Удача означала и деньги, и почёт. А если возвращался купец без товара, без денег — ждали его или нищета, или долговая тюрьма.
Два малых корабля, что прибыли к Нижнему из Твери, направлялись с товарами намного дальше Астрахани, по Каспийскому морю на юг.
Жемчуг и шёлк, дорогие краски, редкие камни, перец и шафран — вот что влекло русских купцов на далекие рынки Востока. А с собой везли они соболий, бобровый, песцовый и лисий мех, воск, полотно, мёд, лошадей.