схаваны маркетынг з'яўляецца адным з самых эфектыўных спосабаў прасоўвання прадукту, так як карыстальнікі, на якіх накіраваны рэкламнае паведамленне, не ўспрымаюць яго як рэкламнае, што ў сваю чаргу не выклікае процідзеяння. 
Што ж уяўляе сабой схаваны маркетынг або як яго яшчэ называюць таемны маркетынг, «маркетынг пад прыкрыццём»? Ну для пачатку, гэта комплекс мер, накіраваных на тое, каб перадаць рэкламнае паведамленне такім чынам, каб мэтавая аўдыторыя не здагадалася, што гэта рэклама, і паведамленне ўспрымалася як праўда ці чыё-небудзь меркаванне. Нягледзячы на тое, што схаваны і вірусны маркетынг - гэта розныя рэчы, але ўсё ж яны звязаны паміж сабой.
Калі «таемная» рэкламная кампанія праведзена правільна, і ніхто не зразумеў, што ён бачыў рэкламу, пры гэтым яна зрабіла эфект «вау», то тады ў сілу ўступае вірусны маркетынг, пры дапамозе якога карыстальнікі распаўсюджваюць рэкламнае паведамленне, самі не падазраючы, што рэкламуюць прадукт. Такім чынам, дзякуючы схаваны маркетынгу вакол прадукта ствараецца нейкая легенда ці слых, які ў далейшым распаўсюджваецца ўжо дзякуючы віруснага маркетынгу самой мэтавай аўдыторыяй (напрыклад, сарафаннае радыё). Пры гэтым карыстальнікам не навязваецца якой-небудзь прадукт, а толькі даецца альтэрнатыва, што ў сваю чаргу не выклікае негатыўнай рэакцыі ў адносінах да вытворцы.
Тайны маркетынг можа быць прадстаўлены ў выглядзе: тэкставага паведамленні (водгук, тэма на форуме, артыкул, адказ на пытанне і г.д.), кадра ў фільме, паўнавартаснага відэароліка або малюнка. Галоўнае, каб спажыўцы не здагадаліся, што паглядзелі рэкламу, інакш гэта можа выклікаць негатыўную рэакцыю ў адносінах да вытворцы. А наступствы дрэннага схаванага маркетынгу нашмат складаней загладзіць, чым дрэнны рэкламы.
Схаваны маркетынг абыходзіцца ў разы танней, чым паўнавартасная адкрытая рэкламная кампанія, але праблема ў тым, што ў многіх краінах ён забаронены законам, хоць і няма ніякага строгага палажэнні адносна гэтых метадаў. Да таго ж ён з'яўляецца вельмі складаным у правядзенні, так як галоўная задача - гэта не даць спажыўцам зразумець, што імі маніпулююць, а гэта значыць, што чалавек, які ажыццяўляе таемны маркетынг, павінен выглядаць роўным мэтавай аўдыторыі, важна стварыць уражанне, што ён не зацікаўлены і ў яго няма ніякіх прычын прасоўваць прадукт і робіць гэта ён толькі па асабістых прычынах, жадаючы падзяліцца шчырай пазітыўнай ацэнкай.
Яскравым прыкладам схаванага маркетынгу з'яўляецца кампанія фірмы Sony Ericsson, калі кампанія наняла 60 акцёраў, якія ў 10 найбуйнейшых гарадах ЗША шпацыравалі па горадзе і перыядычна прасілі мінакоў сфатаграфаваць іх на тэлефон. Калі мінакі іх фатаграфавалі акцёры павінны былі распавядаць пра тое, як яны задаволеныя пакупкай і якая добрая камера ў гэтага тэлефона. Так людзі, якія чулі пра тэлефон, на першы погляд, ад незацікаўленых асобы, ўспрымалі усё як асабісты вопыт чалавека. Потым у сілу ўступаў вірусны маркетынг, які распаўсюджваў паведамленне па прынцыпе сарафаннае радыё. Далей справа за малым, а менавіта: чалавечая псіхалогія так ужо ўладкованая, што пачуўшы нешта аднойчы, у чалавека гэта пэўным чынам адкладзецца ў падсвядомасці, і пасля ўсплыве. Як, напрыклад, у дадзеным выпадку, калі чалавек вырашыць купіць сабе новы тэлефон, то яму адразу ўспомніцца гэтая гісторыя, хай і не на свядомым, але на падсьвядомым узроўні дакладна.
Яшчэ адзін прыклад тайнага маркетынгу - гэта рэкламная кампанія Шустовского каньяку. Для таго, каб прарэкламаваць свой новы каньяк, бізнэсмэн Шустаў наняў студэнтаў, якія наведвалі піцейныя ўстановы і прасілі каньяк Шустова, а калі такога не аказваўся - яны ладзілі дэбош і скандал. Само сабой, літаральна праз некалькі месяцаў продажу каньяку ўзраслі, так як пра яго даведаліся не толькі гаспадары піцейных устаноў, але і шмат людзей, якія маглі прачытаць пра бойках з-за каньяку ў газетах, якія пісалі пра гэтую падзею.
У эпоху сацыяльных сетак і камп'ютэрызацыі ўжываць схаваны маркетынг стала значна прасцей. Цяпер існуе мноства блогераў, якія ў пэўных масах з'яўляюцца лідэрамі меркаванняў, на іх падпісаныя тысячы, а часам і мільёны карыстальнікаў, а гэта даволі немалая колькасць патэнцыйных кліентаў.
Для таго, каб прарэкламаваць тавар, дастаткова, каб гэты самы тавар засвяціўся ў відэа блогера, пры гэтым нават не абавязкова згадваць аб тавары або кампаніі-вытворцы. Але тут ёсць адзін нюанс - тавар павінен адпавядаць тэматыцы блога, нельга летсплейщику даваць рэкламаваць тавары для кухні, да прыкладу, ці дзяўчыне, якая вядзе Бьюті-блог - запчасткі для аўтамабіляў, так як падобнае кідаецца ў вочы і карыстальнікі могуць зразумець, што гэта рэклама. Іншая справа, калі летсплейщик зробіць агляд на вашу новую гульню ці падчас гульні будзе ўжываць ваш прадукт (напрыклад, энергетычны напой), ён нічога не кажа пра свой выбар, але лагатып вытворцы абавязкова трапляе ў кадр, такім чынам, падпісчыкі будуць думаць, што гэта асабісты выбар іх куміра.
Правераныя метады таксама ніхто не адмяняў, таму некаторыя кампаніі да гэтага часу звяртаюцца да спосабаў, якія выкарыстоўваліся раней. Яны наймаюць людзей, адпаведных тыпе мэтавай аўдыторыі, каб тыя ездзілі ў гадзіну пік у грамадскім транспарце і, размаўляючы паміж сабой, расказвалі аб рэкламуемым тавары.
Нягледзячы на тое, што ўсё здаецца так проста і даступна, усё ж прымяненне падобных мер - гэта заўсёды велізарныя рызыкі для кампаніі, акрамя таго, што можна выклікаць у спажыўцоў зваротную рэакцыю, яшчэ і вынік вельмі складана прадказаць. Ніколі не ведаеш напэўна, якую ідэю мэтавая аўдыторыя падхопіць, а якую сустрэне з неразуменнем або абыякавасцю, таму да гэтага метаду часцяком звяртаюцца ў сітуацыях, калі іншыя адкрытыя варыянты апрабаваныя і не прыносяць вынікаў.
Цяпер схаваная рэклама пачынае бурна развівацца, даходзіць да таго, што яе можна сустрэць у фільмах, кнігах і нават у тэатры. Шмат людзей яе нават не заўважаюць, і таксама шмат людзей пасля таго, як убачылі, хочуць паспрабаваць рэкламуемы прадукт. А гэта значыць, што схаваны маркетынг працуе і часцяком ён аказваецца больш эфектыўным, чым звычайная рэклама, павялічваючы прыбытак кампаній у некалькі разоў.
Што ж уяўляе сабой схаваны маркетынг або як яго яшчэ называюць таемны маркетынг, «маркетынг пад прыкрыццём»?